Las luces wig wag (faros delanteros que destellan alternándose entre izquierda y derecha) hacen que los dos faros de un vehículo destellen uno tras otro: izquierda, derecha, izquierda, derecha. El patrón es difícil de pasar por alto, y por eso lo usan los coches de policía, los vehículos de bomberos y las ambulancias. También por eso la mayoría de los códigos de tráfico se lo reservan a ellos.
Esta guía explica qué es un sistema wig wag, cómo funciona el destellador que lleva dentro, qué dicen realmente las normas federales y dos códigos estatales de EE. UU., y qué puede usar en su lugar un camión de servicio, un vehículo piloto o un vehículo municipal para obtener legalmente la misma señal alterna.
Qué son las luces wig wag
«Wig wag» describe el movimiento: una señal que oscila de un lado a otro. En un vehículo de carretera significa que los faros izquierdo y derecho destellan de forma alterna, normalmente en luz de carretera. El mismo nombre se usa para las señales de brazo oscilante de los antiguos pasos a nivel y para las luces de aterrizaje alternas de los aviones, por eso los resultados de búsqueda mezclan las tres cosas.
En un vehículo de emergencia, el wig wag añade una señal intermitente a la altura de los faros. Funciona junto con la barra de luces del techo, no en su lugar.
Cómo funciona un destellador wig wag
El destellador se sitúa entre el mando de los faros y las lámparas. Cuando está activado, corta la alimentación de un faro mientras alimenta el otro y después los intercambia, con una frecuencia fija o con un patrón seleccionable. Cuando está desactivado, los faros funcionan con normalidad.
En el mercado hay tres formatos.
| Formato | Cómo se conecta | Qué comprobar | Uso típico |
|---|---|---|---|
| Caja de control cableada | Empalmada en las alimentaciones de los faros, con su propio interruptor o cable de activación | Corriente nominal por canal, alimentación de 12 V o 24 V, qué ocurre si el módulo falla (los faros deben volver a encenderse) | Equipamiento de flotas de emergencia |
| Módulo enchufable | Se coloca entre el faro y su conector | Tipo de conector, compatibilidad con LED, calor dentro de la carcasa del faro | Adaptación de un solo vehículo |
| Luces con destello alterno integrado | Dos luces de advertencia unidas por un cable de sincronización, sin cambios en los faros | Sincronización entre las dos luces, patrón de destello, color permitido para el vehículo | Camiones de trabajo, vehículos piloto, vehículos municipales |
Los dos primeros cambian el comportamiento de los faros. El tercero deja los faros como están y lleva la señal alterna a luces de advertencia independientes, y esa es la diferencia que importa ante la ley.
¿Son legales las luces wig wag?
Para los faros, la respuesta corta es: en vehículos de emergencia autorizados, sí; en otros vehículos, por lo general no. Esto es lo que dicen los textos.
| Norma | Qué dice sobre los faros intermitentes |
|---|---|
| FMVSS 108, Table I-a (federal de EE. UU., equipamiento del vehículo) | Los faros deben estar «encendidos de forma fija, salvo que pueden destellar con fines de señalización». No hay una disposición específica para un wig wag izquierda-derecha continuo. |
| 49 CFR 393.24(a) (federal de EE. UU., vehículos comerciales) | Los faros deberán «estar encendidos de forma fija». |
| California Vehicle Code 25252.5 | «Todo vehículo de emergencia autorizado» puede llevar un sistema que haga destellar de forma alterna las luces de carretera, utilizado solo mientras opera como vehículo de emergencia. |
| Texas Transportation Code 547.305(d) | Equipos de iluminación de destello alterno solo en autobuses escolares, vehículos de emergencia autorizados, autobuses de iglesias y grúas según su definición legal. Un vehículo de escolta (escort flag vehicle) puede llevar luces azules y ámbar alternas o intermitentes, no faros intermitentes. |
| Reino Unido, Road Vehicles Lighting Regulations 1989, reg. 13 | El destello automático de los faros se limita a los vehículos de emergencia. |
| Nueva Gales del Sur, Australia | Los faros intermitentes se limitan a los vehículos de emergencia y a los autobuses escolares. |
Otros estados redactan la norma de otra manera, y algunos dejan margen de interpretación. Consulte el código de tráfico de cada estado en el que vaya a circular el vehículo antes de montar un destellador de faros, y no dé por hecho que un producto es legal de usar solo porque esté a la venta.
Wig wag con faros LED
Muchos destelladores antiguos se diseñaron en torno a la corriente de una bombilla halógena. Un faro LED consume una fracción de esa corriente y tiene su propia electrónica de driver entre la alimentación y los LED. De ahí se derivan dos cosas:
Un destellador que detecta la corriente de carga puede destellar demasiado rápido, o no destellar, con lámparas LED. Use uno especificado para cargas LED, o uno sin carga mínima.
Encender y apagar un faro LED de forma repetida supone conmutar su driver, no un filamento. Pregunte al fabricante del faro si el destello entra dentro del diseño del driver antes de conectarle un destellador.
La opción legal para camiones de trabajo: luces de advertencia ámbar que se alternan
Un camión de servicio, un vehículo piloto o un vehículo de mantenimiento de carreteras suele necesitar lo mismo que un vehículo de emergencia obtiene de un wig wag: una señal intermitente a la altura de los ojos de los automovilistas que diga «reduzca la velocidad, obras más adelante». La forma legal de conseguirlo es un par de luces de advertencia ámbar que destellan de forma alterna o a la vez, con los faros encendidos de forma fija.
Las normas federales para vehículos comerciales lo permiten. El 49 CFR 393.25(e) exige que las luces exteriores permanezcan encendidas de forma fija, con excepciones que incluyen las luces de advertencia ámbar de grúas y vehículos que transportan cargas sobredimensionadas, y las luces de advertencia de vehículos de emergencia y de servicio autorizados por las autoridades estatales o locales. El mismo apartado exige que las luces de advertencia ámbar cumplan SAE J845 y las luces de advertencia intermitentes ámbar cumplan SAE J595. Los colores que puede llevar cada vehículo los fija el estado, y los repasamos color por color en colores de balizas luminosas. En Nueva Gales del Sur, los vehículos de servicio público como barredoras y camiones de basura, las grúas y los vehículos de escolta de cargas sobredimensionadas pueden montar luces intermitentes ámbar sin aprobación de Transport for NSW, instaladas en la parte superior del vehículo y visibles desde al menos 200 metros.
Hay un punto que importa a los carroceros y concesionarios en EE. UU. En una carta del 13 de diciembre de 2024 dirigida a dos asociaciones del sector de remolques y equipos, la NHTSA indicó que un fabricante, distribuidor, concesionario, empresa de alquiler o taller de reparación que instale luces de advertencia que perjudiquen la iluminación obligatoria infringiría la disposición «make inoperative» (dejar inoperativo un equipo de seguridad) de la Safety Act, y que esto no se aplica al propietario del vehículo. La carta indica que no tiene fuerza ni efecto de ley, y las asociaciones del sector han pedido que se revise. Si usted instala luces de advertencia en fábrica o en el concesionario, pida a su equipo de cumplimiento normativo que lea la carta y confirme la postura para su programa. Las demás cuestiones de iluminación que asume el carrocero se tratan en luces de trabajo LED para camiones: cinco problemas que asume el carrocero.
Qué especificar en un programa OEM
Si va a integrar luces de advertencia alternas en un programa de vehículo, el plano debe dejar resueltos estos puntos antes de la primera muestra:
Señal: par alterno, par sincronizado o ambos seleccionables; patrón y frecuencia de destello ajustados al mercado de destino.
Color: ámbar para vehículos de trabajo y de servicio; otros colores solo donde el vehículo esté autorizado para ellos.
Alimentación: 12 V o 24 V; nuestras luces de advertencia funcionan a 9–32 V DC, con versiones de 10–48 V, 10–60 V y 10–110 V DC para carretillas elevadoras y máquinas eléctricas.
Sincronización: cómo se enlazan las dos luces (cable de sincronización o controlador) y qué hace cada una si se pierde el enlace.
Montaje y conector: según su plano de soporte y su mazo de cables.
Documentación: la norma SAE y la clase que pide la especificación de su cliente, y las evidencias de ensayo que deben acompañarla.
Si el programa también necesita un destellador de faros para vehículos de emergencia autorizados, dimensione cada canal de salida según el faro que conmuta, con margen para la corriente de arranque. Una luz de carretera halógena de 60 W consume unos 5 A a 12 V y 2.5 A a 24 V. Un faro LED consume menos: la potencia que indicamos es la potencia LED nominal y una lámpara suele consumir alrededor del 80 % de ella, así que un faro LED de 40 W toma aproximadamente 32 W, unos 2.7 A a 12 V.
Integramos destello alterno y sincronizado en nuestras luces de advertencia, con el patrón y la frecuencia de destello ajustados al mercado de destino, y suministramos módulos de control de destello alterno de faros para vehículos de 12 V y 24 V en programas OEM de vehículos de emergencia autorizados. Envíenos el plano y los mercados a los que se destina el vehículo, y le responderemos con una propuesta de luz y controlador. Para ver la gama completa de balizas y luces de advertencia, consulte balizas y luces de advertencia LED; para ver cómo se montan las luces en una carrocería de servicio, consulte camiones de trabajo y carrocerías de servicio.
Preguntas frecuentes
¿Son legales las luces wig wag en un camión de trabajo?
Los faros intermitentes, por lo general, no. California solo permite faros alternos en vehículos de emergencia autorizados, Texas limita la iluminación de destello alterno a vehículos de emergencia autorizados, autobuses escolares, autobuses de iglesias y grúas, y las normas federales exigen que los faros de los vehículos comerciales permanezcan encendidos de forma fija. Un camión de trabajo obtiene legalmente la misma señal alterna con un par de luces de advertencia ámbar, donde el estado las autoriza.
¿Por qué se llaman luces wig wag?
El nombre describe el movimiento de una señal que oscila de un lado a otro. La misma palabra se usa para las señales de paso a nivel con brazo oscilante y para las luces de aterrizaje alternas de los aviones.
¿Las luces LED necesitan un destellador especial?
A menudo, sí. Un destellador diseñado en torno a la corriente de una bombilla halógena puede destellar demasiado rápido o no funcionar con la corriente más baja de una lámpara LED. Use un destellador especificado para cargas LED, o uno sin carga mínima.
¿Puede un vehículo piloto o de escolta usar faros wig wag?
Texas permite a un vehículo de escolta (escort flag vehicle) llevar luces azules y ámbar alternas o intermitentes, y Nueva Gales del Sur incluye los vehículos de escolta de cargas sobredimensionadas entre los que pueden montar luces intermitentes ámbar. Ninguna de las dos disposiciones cubre los faros intermitentes. Consulte el código de cada estado de la ruta.
