La domanda arriva di solito in forma binaria. È illegale tenere accesi i fari di coperta mentre si naviga, sì o no.
La regola non risponde in quella forma, e la forma della sua risposta reale è più utile di quanto sarebbe stato un sì o un no. Pone tre condizioni, e nessuna di esse è un limite su quanta luce possa emettere il faro.
Produciamo illuminazione di coperta e di lavoro e non fanali di navigazione, quindi è un confine su cui dobbiamo essere chiari, non uno che ci converrebbe lasciare sfumato.
La risposta breve: secondo le Inland Navigation Rules statunitensi, tra il tramonto e l'alba non può essere esibito nessun altro fanale, eccetto quelli che non possono essere confusi con i fanali prescritti dalle Regole, non ne compromettono la visibilità o le caratteristiche distintive e non interferiscono con il mantenimento di un adeguato servizio di vedetta. L'illuminazione di coperta è quindi consentita entro quei limiti. Se una determinata installazione resti dentro quei limiti dipende da dove è puntata, da dove è visibile e da quando viene accesa.
Che cosa dice davvero la Regola
Limita gli altri fanali in base al loro effetto, non in base al loro tipo o alla loro emissione.
La Regola 20 stabilisce quando si applicano le regole sui fanali e che cos'altro può essere mostrato accanto a essi. La sua formulazione è che le Regole relative ai fanali devono essere osservate dal tramonto all'alba e che durante tale periodo non deve essere esibito nessun altro fanale, eccetto i fanali che non possono essere confusi con i fanali prescritti dalle presenti Regole, o che non ne compromettono la visibilità o le caratteristiche distintive, o che non interferiscono con il mantenimento di un adeguato servizio di vedetta.
Letta lentamente, è una prova di conseguenze. La regola non nomina mai fari di coperta, fari da lavoro, proiettori o lumen. Descrive tre modi in cui una luce può creare un problema e vieta le luci che li creano. La frase è redatta con «o» anziché con «e», una imprecisione di lunga data nella formulazione; viene applicata come tre condizioni che devono essere soddisfatte tutte, ed è così che il resto di questo articolo la tratta.
| Condizione | Che cosa protegge | Come un faro di coperta non la rispetta |
|---|---|---|
| Non può essere confuso con i fanali prescritti | La lettura che un altro comandante fa della vostra rotta e del vostro stato | Luce bianca visibile dall'esterno dell'imbarcazione, in un settore dove starebbe un fanale di navigazione |
| Non ne compromette la visibilità o le caratteristiche distintive | Che i vostri fanali di navigazione restino leggibili | Un faro di coperta potente accanto o sopra di essi, che li annulla a distanza |
| Non interferisce con il mantenimento di un adeguato servizio di vedetta | La guardia, che di solito è la vostra | Qualsiasi luce nel campo visivo di chi è in plancia che distrugga l'adattamento al buio |
Tre prove, e la luminosità non è tra queste
Ecco perché l'impostazione sì-o-no porta le persone a ottimizzare la variabile sbagliata.
Una luce modesta in posizione sbagliata, visibile a poppa come un punto bianco, può essere letta come un fanale di poppa da un'unità che sta sorpassando. È fioca, e non supera la prima condizione. Un potente fascio diffuso puntato in basso su una coperta di lavoro, schermato dall'esterno dell'imbarcazione e spento a lavoro finito, può non fallirne nessuna.
Quindi le domande utili sono geometriche e operative più che fotometriche. Da dove è visibile questa luce, guardando da fuori dell'imbarcazione? Si trova nella stessa linea di vista di un fanale di navigazione? E chi ci guarda dentro?
La condizione che coglie di sorpresa
La terza, perché è l'unica la cui vittima è l'unità che mostra la luce.
L'adattamento al buio impiega molto tempo a formarsi e un istante a perdersi. Un faro di coperta che sborda in plancia, o che si riflette su una coperta bagnata o su una sovrastruttura bianca fino in plancia, azzera la visione notturna di chi è di guardia ogni volta che è acceso. Le altre due condizioni proteggono gli altri. Questa protegge chi ha deciso di accenderlo.
La riflessione è la parte che sorprende, ed è specifica delle imbarcazioni. In un campo non c'è nulla che rimandi indietro il fascio. Su una barca la coperta è bagnata, la sovrastruttura è spesso bianca, ed entrambe stanno esattamente tra il faro e chi è al timone.
Perché è il bianco il colore che crea problemi
Perché i fanali prescritti usano il bianco in settori definiti, e un punto di luce bianca fuori dall'imbarcazione è ambiguo per definizione.
L'illuminazione di navigazione comunica attraverso una combinazione di colore e settore di visibilità. Chi guarda da lontano vede punti di luce e ne deduce una rotta, una dimensione e uno stato. Qualsiasi luce bianca aggiuntiva visibile dall'esterno dello scafo entra nello stesso canale, e chi la legge non ha modo di sapere che era pensata come luce di lavoro.
L'illuminazione di coperta colorata evita parte di quell'ambiguità ma ne introduce una propria, dato che i colori portano significati precisi nelle regole. La via più sicura non è un colore diverso ma una geometria diversa: tenere la luce di lavoro dove non possa essere vista dall'esterno dell'imbarcazione.
Come questo cambia il modo di montarli
Ognuna delle tre condizioni si decide in fase di installazione e non al momento dell'acquisto.
| Decisione | Che cosa fare | Quale condizione riguarda |
|---|---|---|
| Altezza di montaggio e puntamento | Montare in basso e puntare verso il basso invece che in alto e in piano | Confusione di identità, eliminando la visibilità dall'esterno |
| Separazione dai fanali di navigazione | Tenere i fari da lavoro fuori dalla stessa linea di vista | Compromissione della visibilità dei fanali prescritti |
| Schermatura e sbordamento | Verificare che cosa colpisce il fascio, non solo che cosa illumina | Servizio di vedetta, dato che la riflessione arriva in plancia |
| Accensione | Circuito separato dai fanali di navigazione, spento quando non si lavora | Tutte e tre, perché nessuna si applica quando è spento |
| Tipo di fascio | Un fascio largo e a corta gittata sull'area di lavoro | Servizio di vedetta, riducendo sbordamento e riflessi abbaglianti |
La riga sull'accensione è quella per cui vale la pena insistere di più. Un faro di coperta su un circuito dedicato, che nessuno possa lasciare acceso per distrazione quando l'imbarcazione parte, risolve l'intera questione sul piano operativo invece che su quello delle argomentazioni.
Quali regole si applicano a voi
La formulazione citata qui viene dalle Inland Navigation Rules statunitensi, pubblicate nel 33 CFR Parte 83.
Le acque internazionali sono regolate dal COLREG, e altri Paesi lo attuano attraverso propri strumenti nazionali. La disposizione sugli altri fanali è molto simile tra loro, ma i dettagli, l'applicazione e le classi di unità coperte non spetta a noi riassumerli. Verificate il corpo di regole che si applica dove opera l'imbarcazione, e trattate le unità commerciali e quelle da diporto come questioni separate.
Un confine però vale ovunque. I fanali di navigazione sono una classe di prodotto definita e approvata, con requisiti su settori, colori e distanze di visibilità. Un faro da lavoro non lo è, e nessuna specifica lo trasforma in uno.
Domande frequenti
È illegale tenere accesi i fari di ormeggio o di coperta mentre si naviga?
Non come divieto generale. Secondo le Inland Rules statunitensi gli altri fanali possono essere mostrati tra il tramonto e l'alba a condizione che non possano essere confusi con i fanali prescritti, non li compromettano e non interferiscano con il mantenimento di un adeguato servizio di vedetta. In pratica una luce puntata in basso su una coperta di lavoro e spenta quando non serve è molto più difendibile di una lasciata accesa mentre si fa rotta.
Posso usare un faro da lavoro come fanale di navigazione?
No. I fanali di navigazione sono definiti per colore, settore di visibilità e distanza di visibilità e sono soggetti a regimi di approvazione. Un faro da lavoro per costruzione non soddisfa nessuno di quei requisiti, e montarne uno al posto di un fanale di navigazione toglie alle altre unità un'informazione su cui contano per giudicare la vostra rotta.
Un faro di coperta rosso risolve il problema della visione notturna?
Aiuta con l'adattamento al buio, ed è per questo che il rosso è comune per l'illuminazione degli strumenti e della cabina. Non aiuta con la prima condizione, perché i colori portano significati definiti nelle regole e una luce rossa visibile dall'esterno dell'imbarcazione è un'ambiguità in sé. Controllare dove va la luce è un approccio più affidabile che cambiarne il colore.
Che cosa farne
Decidete le tre questioni in fase di montaggio: da dove il faro è visibile fuori dallo scafo, se condivide una linea di vista con un fanale di navigazione e dove cade il suo sbordamento. Poi mettetelo su un interruttore dedicato.
Se state scegliendo fari per un'imbarcazione invece che per una macchina, l'interfaccia di montaggio merita almeno tanta attenzione quanta il fascio, perché è lì che il servizio in mare fa i suoi danni.
